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samedi 12 avril 2014

Le Guépard, par Giuseppe Tomasi di Lampedusa

 

Quatrième de couverture: Le Guépard est avant tout l'histoire d'un homme, Don Fabrizio, l'imposant prince de Salina aux yeux clairs et à la toison couleur de miel, qui trouve refuge dans son observatoire pour s'élever au-dessus des querelles et converser avec les étoiles.
Nous sommes en 1860, Garibaldi vient de débarquer à Palerme, le vent révolutionnaire du Risorgimento agite la Sicile. Don Fabrizio voit se défaire la rigueur de l'ordre ancien et assiste impassible à la ruine de sa classe. Lucide et désenchanté, il s'incline devant la force nouvelle qu'incarne son cher neveu, l'impétueux Tancredi, et c'est avec courtoisie, non sans humour, qu'il demande pour lui la main de la belle Angelica Sedàra, fille de don Calogero dont le grand-père ne savait ni lire ni écrire.

Mon avis: Luchino Visconti a tiré un bon film de ce livre et il me tardait de découvrir ce dernier. Je n'ai pas été déçu même si l'ouvrage ne m'a pas fait rêver. On suit la vie de don Fabrizio, prince de Salina, dans sa vie en pleine réunification de l'Italie, dans la deuxième partie du XIXe siècle. Cet homme est conscient d'être un fin de race, que la noblesse laisse place à la bourgeoisie, à une autre classe qui a des valeurs différentes, que la déchéance de l'un entraîne, ou est dû à, l'apogée de l'autre. C'est ainsi que don Fabrizio organise le mariage de son neveu, prince sans le sou, avec une jeune fille, sans nom mais riche. On vit aux côtés de ces familles les derniers instants de la noblesse italienne à l'ancienne et ce point est d'autant plus important à la fin du livre, dans les deux dernières parties qui représentent la déchéance la plus totale de cette famille.
La lecture est globalement agréable, des descriptions intéressantes, des finesses agréables, des personnages étudiés, le livre est une bonne surprise. Les éditions Seuil jouent sur la nouvelle traduction; je ne sais pas si l'ancienne était mauvaise au point que Seuil insistât tant sur celle-ci. Cependant, on trouve quelques bonus, des passages rajoutés, une postface, etc.
En bref, je dirais que c'est un livre qui vaut le coup d'être lu, mais vous pouvez attendre une réédition en poche, ce ne sera pas plus mal.



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